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대한축구협회가 외국인 심판들에게 성 접대를 제공한 사실이 뒤늦게 드러난 가운데, 해당 심판들이 판정을 맡은 경기에서 한국 축구대표팀이 단 한 차례도 패하지 않은 것으로 나타났다.

7일 공개된 2016년 문화체육관광부 감사 자료에 따르면, 대한축구협회는 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 국가대표 평가전 4경기 등 모두 7경기에서 외국인 심판과 경기 감독관 등 10여 명에게 성 접대를 제공한 것으로 조사됐다.

해당 경기 주심을 본 심판의 국적은 일본, 아랍에미리트, 이란, 바레인, 우즈베키스탄 등으로 다양하다.

한국은 이들이 관장한 7경기에서 5승 2무의 좋은 성적을 냈다. 특히 평가전(친선경기)이 아닌 주요 대회 본선 진출이 걸린 예선 경기에서 2승 1무를 거뒀다.

2011년 9월 오만과의 런던 올림픽 최종예선 1차전에서는 2-0으로 승리했고, 2012년 3월 런던 올림픽 최종예선 마지막 6차전에서는 카타르와 0-0으로 비겼다.

이때 올림픽 대표팀을 지휘했던 사령탑은 홍명보 전 대표팀 감독이다. 홍 전 감독은 이때 올림픽 대표팀을 이끌고 런던에서 동메달 신화를 작성했다.

2012년 2월에는 2014 브라질 월드컵 예선 경기에서 쿠웨이트를 2-0으로 꺽어면서 아시아 최종예선 진출을 확정했다.

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당시 올림픽 대표팀은 홍명보 감독이 지휘했고, 이후 런던 올림픽에서 동메달을 획득했다.

문체부 감사에서 문제가 된 경기 중 A대표팀의 평가전을 놓고 보면, 한국은 이들 경기에서 2승 1무를 기록했다. 온두라스(4-0), 세르비아(2-1)에 승리했고, 폴란드(2-2)와는 비겼다.

평가전 중 중국과의 올림픽 대표팀 간 경기에선 한국이 1-0으로 이겼다.

결과만 놓고 보면, 축구협회의 성 접대는 ‘효과’가 있던 셈이지만 당시 상대들은 한국보다 전력이 낮다는 평가를 받던 팀들이었다.

승부에 비친 영향과 무관하게, 성 접대를 제공한 사실 자체만으로 스포츠의 공정성을 훼손했다는 비판은 피하기 어려워 보인다.

특히 2002 한일월드컵 당시 해외에서 제기됐던 ‘심판 매수’ 의혹이 다시 거론되면서 한국 축구의 국제적 신뢰에도 적지 않은 타격이 예상된다. 해외 축구계에서는 그동안 2002년 한일 월드컵 4강 성적이 ‘심판 매수’ 덕분이라는 비아냥이 끊이지 않았다.

한편 국제축구연맹(FIFA) 윤리 규정상 관련 사안은 대부분 징계 시효가 지나 FIFA 차원의 제재 가능성은 크지 않다.

다만, 당시 경기를 두 차례 맡았던 일본인 심판이 현재 일본축구협회에서 J리그 심판 매니저로 활동 중이어서 일본 축구계에도 파장이 이어질 것으로 보인다.