今月9日、韓国女子プロゴルフ（KLPGA）ツアーの済州（チェジュ）三多水（サムダス）マスターズで優勝し、「10年間無勝」の恨みを晴らしたチャン·ウンス。 セレモニーをする彼のゴルフバッグは、昨年とはまったく違っていた。 プロデビュー前から使っていた従来のブランドの代わりに、ピンゴルフクラブにすべて交替されていたのだ。 10年目を迎え、優勝への切実な思いを込めて勝負に出たのだ。 ドライバーからパターまですべて変えた。

交代効果は確実だった。 チャン·ウンスは2024年と2025年にドライバーショットの平均飛距離が220ヤード台まで落ち、事実上正規ツアーの舞台で競争力が消えた。 しかし、今年用品を交換した後、平均飛距離が236.10ヤードに再び増え、おかげでグリーン攻略の負担が減り、グリーン的中率72.9%で生涯最高数値を記録した。 パターもゼロトーク系列のピンゴルフPLDアリブルーオンセットに変え、平均打数71.37打を記録した。 10年の活動の中で最も低い。 用品交替で第2全盛期を迎えたわけだ。

1打で優勝の行方が分かれ、カット通過とカット脱落の運命が分かれるゴルフで、プロゴルファーは1打でも減らせる効果があれば、変化を厭わない。 それだけ切実だ。 そのうち、飛距離のためのドライバーとバーディーを決めるパターが代表的な「勝負手クラブ」だ。

特にパターの交替は賭博に近い。 一番敏感で変えにくい。 タイガー·ウッズ（米国）もパターをほとんど変えず、KLPGAツアー20勝を記録した朴ミンジは10年間、ピンゴルフの「ケッチ·ミッドカデンスTRパター」を使っている。 生産中止になった製品だが、パク·ミンジのために作り続けている。 パク·ミンジは「パターは慣れと信頼が重要だ。 新しいパターで感覚を身につけるには10年分の練習量が必要だ」と話したことがある。

当然、多くのプロゴルファーがパター交換をためらう。 しかし、藁にもすがりたい選手たちは変化を恐れない。

代表的な事例が世界ランキング1位のスコッティ·シェフラー（米国）だ。 ショットは全て良いが、特にグリーンで非常に不振なシェフラーは、2024年初めにパターを変え、マスターズ2連覇をはじめ、米プロゴルフ（PGA）ツアー7勝、パリ五輪金メダルとフェデックスカップまで獲得し、世界最高選手に浮上した。

ユ·ヘランもパターを変え、「メジャー2連勝」の大業を成し遂げた。 KPMG女子PGAチャンピオンシップ第1ラウンドで34回もパットをした後、「パター交換」という決断を下した。 しかも、自分の用品スポンサーブランドであるテーラーメイド製品ではなく、スカティキャメロン11R OCモデルだった。 効果は奇跡のようだった。 2日目、8打を減らして優勝争いに跳びこんだが、トップまで獲得した。 11R OCはシャフトがフェイスよりやや後方に装着された設計で、インパクト時にヘッドがねじれ(トルク)を減らし、より安定したストロークを助ける。 自分にぴったりの秘密兵器を備えたユ·ヘランは、続くメジャー大会エビアン選手権でもトロフィーを持ち上げた。

PGAツアーではパターを交換した後、大ヒットした選手がいる。

ウィンダム·クラーク（米国）だ。クラークは昨年、突然のショットの乱調に苦しんだ。 特にグリーンで力を入れなかった。 しかし、今年の平均パット数は1.696個で1位に上がっている。 クラークの手品バットは「フィン·スコッツデール·テック·アリ·ブルー·オンセット」パターだ。 「ザ·CJカップ」バイロン·ネルソンとメジャー大会の全米オープンで優勝するなど、トップ5に4回も入っており、シーズン賞金も987万6186ドル（約140億ウォン）を積んだ。

韓国男子ゴルファーの中ではコーロン韓国オープン優勝者のヤン·ジホがパター交換成功事例に挙げられる。

優勝賞金5億ウォンにボーナス2億ウォンを受け取り、一度に7億ウォンを手に入れた。 ヤン·ジホの短所もパットだった。 25年には77位に過ぎなかった。 しかし今年、別名「ほうきパター」と呼ばれるブルームスティックパターに変え、完全に変わった。 韓国オープンでは4ラウンドの平均グリーン的中時のパット数が1.63個しかなかった。 1ラウンドの時は平均1.36個だったほど、優勝をもたらしたマジックバットの役割をしっかり果たした。

PGAツアーのバード·コーリー（米国）も今年、スカティ·キャメロン·ゴロー7パターに変え、長い間続いた負傷と低迷を払いのけ、生涯初のPGAツアータイトルを獲得し、金ジュヒョンも数多くのパター交替後、彷徨を終え、3月から自分のPGAツアー初勝利を共にした伝統的なブレード（ニューポート2）タイプパターに戻って復活に成功した。

[チョ·ヒョソン記者]